«Бокс — как джаз. Чем он лучше, тем меньше людей его ценит» (с) Джордж Форман.
Джордж Эдвард Форман родился 10 января 1949 года в Маршалле, штат Техас. Биологический отец Джорджа по имени Лерой Мурхед умер через некоторое время после его рождения, и мать воспитывала сына вместе с отчимом — Джей Ди Форманом. Джордж провел свое детство в Хьюстоне. У него было шесть братьев и сестер, семья жила бедно.
Отчим работал на железной дороге, но пропивал в баре практически все деньги, и семья жила на скромную зарплату матери. В возрасте 15 лет Джорджа исключили из школы, он часто прогуливал и обижал других детей. На улице он все чаще стал драться с подростками, участвуя в войнах между уличными бандами.
К счастью для себя самого, Форман вступил в «рабочий корпус» — так называемую программу для нищих и обездоленных, в которой людей обучали разным видам работы и призывали заняться спортом. В рамках этой программы, Джордж отправился в Калифорнию, где и встретил Дока Бродуса, который был советником рабочего корпуса, а также тренером по боксу. Таким образом, помимо работы плотника и кладки кирпичей, Форман научился боксировать.
Начав тренироваться, Джордж быстро достиг невероятных успехов на любительском ринге. В 1967 году он одерживает победу в Национальном любительском атлетическом турнире в рамках супертяжелого веса, и уходит из рабочего корпуса. Имея всего 25 любительских боев, в 1968 году он становится олимпийским чемпионом на Олимпийских Играх в Мехико.
«После своей победы в финале Игр, я долго размахивал американским флагом. Я был так горд. Я размахивал флагом не столько для себя, сколько для своей страны. Хотел, чтобы все поняли, кто я такой и давал понять, что горд быть американцем»
В 1969 году в возрасте 20 лет Джордж Форман перешел в профессионалы. Первые семь побед он одерживает нокаутом, в том числе победу над Чаком Вепнером в Нью-Йоркском Madison Square Garden. Всего в 1969 году Джордж провел 13 боев, а в следующем — 11. В том числе победный бой с Григорио Перальтой, в котором Форман получил небольшое рассечение, и зрелищный, но недолгий поединок с крепким Джорджем Чувало, остановленный рефери в третьем раунде.
В ринге, Форман был известен прежде всего своей невероятной физической силой и ударной мощью. Его часто изображали в роли злодея или человека с вечно плохим настроением. Угрюмый и задумчивый. Всем этим он напоминал бывшего чемпиона , с которым, кстати, провел множество спаррингов.
В 1972 году Джордж провел пять поединков. Все из них он завершил нокаутом во втором раунде. В 1973 году он сталкивается с, казалось бы, очень серьезным испытанием — непобежденным чемпионом мира , который за два года до этого победил самого Мухаммеда Али. К тому же, Фрейзер был фаворитом в пропорции 3,5 к 1.
Поединок состоялся 22 января в Кингстоне, Ямайка. Бойцы были в восьми-унцевых перчатках. 24-летнему Форману понадобилось всего лишь 4 минуты и 35 секунд, чтобы стать чемпионом мира в супертяжелом весе по двум версиям. За два неполных раунда Фрейзер шесть раз побывал на полу, после чего рефери Артур Мерканте принял решение остановить избиение. Этот поединок стал первым боксерским матчем, который показали по кабельному телевидению на телеканале HBO (Home Box Office). Он также был назван «Боем года» по версии издания The Ring.
«Знаете, мне не важны титулы. Они важны для людей, фанатов. Я хочу быть хорошим чемпионом и говорю спасибо Богу. Я хочу дать надежду миллионам детей, у которых есть какие-либо жизненные трудности, что они могут сделать то же, что сделал я» — заявил Джордж после боя.
Он провел две успешных защиты титула. В первой защите Джордж за 50 секунд уничтожил Хосе Романа и заработал свой первый милионный гонорар. На тот момент это был самый короткий бой супертяжеловесов в истории. Во второй защите Джордж побеждает известного бойца (который также побеждал Али) , трижды отправляя того на настил. Да так, что тренер Нортона — Билл Слейтон лично вылетает на ринг, чтобы остановить избиение.
Свою третью защиту титула Джордж Форман проводил против легендарного , который к тому времени уже успел реваншироваться с Джо Фрейзером и Кеном Нортоном. Большой поединок двух олимпийских чемпионов было решено провести в Африке, а именно в Заире. А организацией поединка занялся ныне небезызвестный Дон Кинг. Кинг пообещал и Форману и Али по $ 5 млн. Однако, денег у него не было, и он нашел спонсора в лице президента Заира — Мабуту.
Несмотря на то, что бой планировался на осень 1974 года, и Форман и Али провели в Заире большую часть лета, с целью акклиматизироваться и приспособиться к погодным условиям африканского государства. Первоначальной датой боя было 24 сентября, однако во время одного из спаррингов, Джордж Форман получил рассечение над правым глазом. Поединок перенесли на 30 октября.
Когда накануне поединка с Джорджем Форманом Мухаммед Али прибыл на самолете в Заир, он спросил своего бизнес-менеджера Джина Килроя: «Эй, Джин, а кого любят местные люди?
Джин ответил: «Не знаю, но они вряд ли любят белых» .
«Я не могу называть Формана белым. Кого они не любят еще?» — спрашивал Али.
«Бельгийцев» — ответил Килрой.
С тех пор с самого начала своего пребывания в Заире, Али стал называть Джорджа Формана «Бельгийцем», на что местные жители кричали ALI BOOMAYE (Али, убей его).
* В период с 1908 по 1960 год, Заир (а ныне Демократическая республика Конго) принадлежал Бельгии — примечание сайт.
Отчасти из-за этого, у «большого Джорджа» возникла проблема с его овчаркой по имени Даго, которую полиция Заира изначально не хотела выпускать на свободу. Дело в том, что бельгийцы зачастую травили местных жителей именно немецкими овчарками, о чем сам Джордж, конечно, не знал.
«Они сказали, что люди бояться эту собаку. Боже мой, у них по соседству гиены и львы, а они боятся немецкую овчарку?»
Джордж Форман на пресс-конференции
Стоит отметить, что Джордж считался серьезным фаворитом. По утверждению некоторых инсайдеров, перед поединком в раздевалке члены команды Формана молились, чтобы он не убил Али.
С первого раунда Мухаммед Али стал кружить вокруг Джорджа, периодически отступая к канатам и давая тому работать. Форман шел вперед и выбрасывал свои мощнейшие удары, не жалея сил. По ходу поединка, Али все чаще прибегал к этой тактике, вися на канатах и отклоняясь за пределы ринга. Большинство ударов Джорджа в результате были смягчены или вовсе не достигали цели. Джордж Форман, который ранее не проводил столь затяжных боев, как правило моментально уничтожая своих соперников, быстро выдохся, а Али начал увеличивать количество ответных ударов. После шестого раунда преимущество Мухаммеда стало заметным, а в восьмом раунде он провалил обессиленного Формана на канаты и провел короткую серию ударов. Большой Джордж оказался на настиле ринга. Он встал на счет «девять», но рефери принял решение остановить бой.
Этот легендарный поединок нашел множество отражений в мировой культуре — книгах, кинематографе и музыке. В прямом эфире его посмотрели более 60.000 зрителей. Он был назван «боем года 1974» по версии издания The Ring. Восьмой раунд, в свою очередь, был назван «раундом года».
Потерпев свое первое поражение, «Большой Джордж» больше года не выходил на ринг, проведя лишь несколько выставочных боев, среди которых даже был бой с пятью противниками в один день (! ). В 1976 году 27-летний Джордж Форман меняет команду, в том числе нанимая известного тренера , и принимает решение возобновить карьеру.
24 января 1976 года он встречается в ринге с опасным панчером Роном Лайлом в бою за вакантный титул чемпиона Северной Америки. Бой не стал классической демонстрацией сути бокса — ударь и не пропусти в ответ. Он напоминал скорее смесь бодания двух быков и драки в баре.
В первом раунде Лайл ударом справа серьезно потряс Формана, который тем не менее достоял до конца трехминутки. Большую часть второго раунда уже сам Лайл спасался от ударов Большого Джорджа. 4-ый раунд стал самым зрелищным: сначала в нокдауне оказался Форман, а затем Рон Лайл. Под конец раунда после точного встречного удара справа Форман падает вновь, а на канвасе остается пятно его крови. Джорджа спасает гонг.
В середине пятого отрезка боя Лайл пропускает серию ударов, после которой отходит к канатам и оказывается практически не в состоянии защищаться и отвечать на тяжелые удары Формана, который проводит затяжное добивание. Лайл падает, рефери останавливает встречу. Поединок удостоился награды «бой года», а его четвертый раунд занял шестое место в списке самых впечатляющих раундов в истории по версии издания The Ring.
«Это, безусловно, самый жесткий бой, что у меня когда-либо был. Он мог закончиться победой любого из нас, но я показал свою решимость и большое сердце» — заявил Джордж Форман.
Джордж Форман — Рон Лайл
Спустя пять месяцев, Джордж встречается в матче-реванше с Джо Фрейзером. Одна из букмекерских контор Лас-Вегаса считала Джо Фрейзера фаворитом в соотношении 7 к 5. За несколько часов до боя, Джо Фрейзер принял решение обрить голову, он вышел в ринг лысым.
На этот раз, Фрейзер решил не идти на Формана, а попытался боксировать с дистанции, что ему не сильно помогло. В пятом раунде, имевший несколько удачных эпизодов «Дымящийся Джо» оказался в нокдауне. Форман принялся добивать его. После разрушительного апперкота справа тренер Джо — просит рефери остановить бой. Досрочная победа Джорджа Формана. Каждый боец получил за этот бой по $ 1 млн.
Затем, последовали три досрочных победы. Среди которых победа над Скоттом ЛеДу. Форман стал первым, кому удалось нокаутировать крепкого Скотта. 17 марта 1977 года «Большой Джордж» выходит на бой против Джимми Янга.
Бой состоялся в Сан-Хуане, что в Пуэрто-Рико. Янг держал соперника на дистанции, в основном работая передней рукой. С первых секунд стало видно, что он имеет солидное преимущество в скорости и точности ударов. Оказываясь на ближней дистанции, Джимми Янг наносил короткий удар и тут же входил в клинч. Что касается Формана, то эпизодами он действовал достаточно грязно. В начале седьмого раунда, «большой Джордж» сильно потряс соперника, но Янг выдержал ужасающий град ударов, и даже сумел вырвать концовку раунда. В середине двенадцатой трехминутки уже сам Джордж оказался в легком нокдауне. Бой был вчистую проигран.
«Джордж об этом не знает, но в седьмом раунде я держался на ногах, будучи без сознания. Он мог уронить меня толчком мизинца. Не знаю, как я пережил это» (с) Джимми Янг
Поединок был назван «Боем года 1977» по версии издания The Ring. Двенадцатый раунд был назван «раундом года». Исходя из рассказов тренера Джила Клэнси, придя в раздевалку после боя, Джордж Форман погрузился в отчаяние. Он утверждал, что гигантская рука сеет вокруг него пустоту. После этого он сказал, что его руки и голова были в крови и закричал: Иисус Христос оживает во мне! После этого он прыгнул в душ, и когда на него полилась вода, Джордж завопил: Аллилуйя, я чист! Аллилуйя, я снова родился! Сам Клэнси счел это галлюцинациями в результате обезвоживания.
После этого поражения Джордж Форман завершил карьеру и обратился к вере. Он стал министром, а также начал проповедовать в своем родном городе — Хьюстоне. В 1980 году он открыл церковь. А в 1984 году основал молодежный фонд помощи. Почти такой же, который когда-то помог ему самому найти себя. Однако, во второй половине 80-х у него заканчиваются деньги, а благотворительный фонд находится под угрозой закрытия. Наш герой принимает решение возобновить карьеру.
Спустя долгих 10 лет, 9 марта 1987 года он возвращается на ринг. Это был уже не совсем тот горячий молодой Джордж. Он обрил голову налысо, набрал несколько килограммов веса, улучшил защитные навыки и стал боксировать методичнее. Стал больше улыбаться. В течение года он одерживает пять досрочных побед. В следующем 1988 году — 9 досрочных, среди которых победа над известным экс-чемпионом полутяжеловесом . Победная серия продолжалась.
В 1989 году Форман побеждает известного слаггера Берта Купера. После второго раунда Купер отказался продолжать поединок. Толпа негодовала. Тестирование показало у Берта Купера положительный результат на кокаин. После боя он утверждал, что на днях познакомился с сестрами-двойняшками и все три дня тратил свои силы на секс, кокаин и выпивку. А также заявлял, что таким образом его подло подставил один из тренеров Формана.
Джордж тем временем продолжал свое победное шествие. Стоит отметить досрочную победу над «большой белой надеждой» в лице Джерри Куни и еще несколько быстрых триумфов. Всего же, после возвращения Джордж последовательно одержал 24 победы, из которых 22 — нокаутом. Успех и популярность принесли 42-летнему Форману большую возможность. Он получил шанс встретиться в ринге с абсолютным чемпионом мира — .
Всемирно-известный инвестор Дональд Трамп выделил $ 11 млн. на организацию этого поединка и внес существенный вклад в то, чтобы промоутеры Арум и Дува сумели наконец договориться между собой. Бой ознаменовал появление TVKO, которая теперь называется HBO pay-per-view или система платных трансляций. Эвандер Холифилд считался фаворитом в соотношении 3 к 1. Поединок получился зрелищным, оба бойца несколько раз за бой были потрясены. Победителем стал 28-летний Холифилд. Он получил за бой $ 20 млн, против 12,5 млн у Формана. Что интересно, во время третьего раунда кто-то из зрителей запустил дымовую шашку, что заставило целую группу людей, купивших билеты за $ 1000 покинуть свои места.
В декабре 1991 года Джордж встречается в ринге с Джимми Эллисом. После избиения во втором раунде боя, Эллис идет не в свой угол. Тренер забирает его из угла Формана. В третьем раунде рефери останавливает односторонний бой. Затем последовал тяжелый поединок с Алексом Стюартом. Джорджу удалось пару раз отправить соперника на канвас, но к концу поединка лицо самого Формана ужасно опухло.
В 1993 году «большой Джордж» проиграл Томми Моррисону. Моррисон много двигался и периодически успевал наносить точные короткие комбинации. После этого поражения, Джордж взял маленькую паузу, снявшись в коротком телесериале и успев поработать комментатором на телеканале HBO.
5 ноября 1994 года Форман встречается в ринге с чемпионом мира по двум версиям — . Мурер считался фаворитом. Разница в возрасте боксеров составила без малого 19 лет . Незадолго до боя тренер Мурера — Тедди Атлас попытался вывести Формана из себя, на что тот ответил: «Иди сделай мне сэндвич и сядь» .
Организация WBA, титул которой стоял на кону, отказывалась санкционировать этот бой, и Форман обращался в суд, стремясь доказать, что в состоянии драться. Интересный факт заключается в том, что на этот бой он вышел в тех же трусах, что и на поединок с Мухаммедом Али двадцатью годами ранее.
Мурер великолепно начал бой, то и дело донося до цели быстрые удары. К началу девятого раунда, было понятно, что победить Форману поможет лишь нокаут. В десятом раунде «Большой Джордж» нанес мощнейший удар справа, после которого его оппонент не сумел подняться на счет «десять». Это стало первым поражением Майкла Мурера на профессиональном ринге и триумфальной победой для 45-летнего Джорджа Формана.
Он вернул титул, который потерял 20 лет назад. Джордж получил награду «возвращение года», а также «нокаут года». При этом, он стал самым старым боксером, когда-либо выигрывавшим титул чемпиона мира в супертяжелом весе.
Форман нокаутирует Мурера
В 1995 году Всемирная боксерская Ассоциация лишила Джорджа своего титула за отказ защищать его против Тони Таккера. Вместо этого, Форман в очень противоречивом бою победил Акселя Шульца. После, Джордж отказался от реванша с Шульцем и был лишен еще одного титула. Он провел еще три поединка, среди которых было довольно спорное поражение от Шеннона Бриггса и завершил карьеру в возрасте 48 лет.
Еще с начала 90-х Джордж обнаружил талант к продажам и выпустил гриль-устройство от своего имени. В США гриль Джорджа Формана пользуется бешеной популярностью, всего было продано более 100 млн. единиц. Помимо этого, более десяти лет он руководил фирмой по обслуживанию автомобилей, которая разрослась до 1000 франшиз. Джордж успешно запустил линию экологически безопасных чистящих средств, эксклюзивную линию продуктов личной гигиены, специальную линию обуви для диабетиков для предотвращения ампутации, собственную сеть ресторанов и написал порядка десяти книг (среди которых кулинарные и детские — примечание сайт) .
Четыре раза в неделю он проповедует в своей церкви имени Господа Иисуса Христа. Он был женат и разводился трижды. Сейчас живет с женой по имени Джоан. У Джорджа десять детей — пятеро сыновей (все по имени Джордж ) и пять дочерей, среди которых две приемных.
Джордж Форман был назван одним из 25 величайших боксеров за последние 80 лет по версии журнала Ring. Журнал также поставил его на девятое место в списке сильнейших панчеров 20 века.
«Чтобы быть успешным по жизни, вы должны иметь привычку превращать негативное в позитивное»
Кто-то из советских журналистов сравнил Джорджа Формана с персонажем писателя-фантаста Кира Булычева Весельчаком У (в фильме «Гостья из Будущего» его играет Вячеслав Невинный) — таким огромным был бывший боксер и нынешний пастор-проповедник по кличке Большой Джордж. Против боксера из СССР американец выступил в финале Олимпиады-68 , после чего перешел в профессиональный бокс.
Кулаки размером с хорошую тыкву, грудь колесом, бицепсы, рвущиеся из рукавов пиджака и лысая круглая голова. Ну, разве что значительно вырос живот за время религиозной деятельности вдали от боксерского ринга, а в остальном даже после шестидесяти Джордж Форман выглядел так, как должен смотреться бывший олимпийский и мировой чемпион по боксу в тяжелом весе. Когда-то этого человека боялся сам Мухаммед Али. Причем не только за физические данные, но и за характер.
Джордж Форман советует всем улыбаться почаще
Детство и юность будущего боксера прошли в гетто Хьюстона (США), где на улицах учили грабить, насиловать и убивать. Факультативно подростки усваивали такие предметы как алкоголизм и наркомания. После того, как грозный боксер в первый раз ушел из спорта и стал христианским миссионером, появилась легенда, будто юный Джордж однажды вернул кошелек своей жертве. Сам боксер это отрицает и никаких смягчающих обстоятельств своему прошлому не находит: «Я был отпетым негодяем, и за те поступки прощения мне нет».
История Джорджа Формана вполне обычна для жителя Пятого района Хьюстона, где в 50-60-х шли настоящие войны между бандами (до сих пор это место включают в список самых опасных мест Америки). Отец бросил семью, мать одна воспитывала нескольких детей. Из школы Джорджа выгнали — он просто перестал ходить на занятия. К 16 годам он был классическим гопником без каких-либо планов и перспектив на будущее.
Мухаммед Али сказал о Формане: «Я видел, как он боксирует с тенью. И тень победила!»
Драться приходилось часто. Первыми соперниками стали собственные братья и сестра. Потом нужно было отстаивать авторитет на улице и давать сдачи любому задире. Иначе пацаны перестанут уважать. Дадим слово самому герою статьи: «На улице всегда надо знать, кто круче. До бокса я развивал в драке только одно умение — сделать один верный удар и вырубить противника. Но боец из меня тогда был неважный, хоть и дрался много. В гетто всегда есть причина кому-нибудь врезать. До сих пор удивляюсь, что пережил тот период».
Собака — лучший друг боксера!
Все изменилось в один день. Здоровяк Джордж убегал от полицейских и залез в щель под чьим-то домом. Чтобы перебить свой запах парень измазался в грязи (а может и чем похуже, рядом похоже прорвало канализационную трубу). И вот лежит он, затаившись, под бетонной плитой, а в голове у него раздается голос старшей сестры: «Ты можешь делать что хочешь. У тебя все равно никакого будущего нет!». В тот момент произошло что-то вроде озарения. «Мне 16 лет, я лежу здесь в дерьме, а впереди ничего!» — рассказывал позднее Форман своим биографом.
Форман стал звездой бокса, как мечтал
Практически в тот же день, отмывшись, Форман поступил в «Рабочий корпус» — это была программа правительство США по борьбе с нищетой. Там он получил образование и рабочие навыки. Там же он впервые попробовал что такое бокс. В первом же спарринге уличного драчуна жестоко обломали: «Тренер предложил мне сразиться с одним из его учеников. Я огреб кучу джебов, а сам ни попал в того парня ни разу! Разозлился, пытался его схватить. В итоге меня обсмеяли и выгнали. Тут мне стало понятно, что никакой техники у меня нет вообще. И уличные драки не дали мне ничего, чтобы стать боксером. Все пришлось учить с нуля. Единственное, что досталось от рождения это мое тело. С детства мне говорили, что я слишком уж здоровый и крупный».
Как любитель Большой Джордж дебютировал на Олимпиаде-68 в Мехико, где стал олимпийским чемпионом, победив советского боксера Йонаса Чепулиса. В том поединке американец сильно разбил лицо сопернику, и это тоже было последствием жизни на улице. Впоследствии Форман признавался, что выходил на ринг с желанием убить соперника. «Мне казалось, что замочи я кого на ринге, моя карьера от этого пойдет в гору. Вообще я считал, что если хочешь стать чемпионом мира, то надо стать самым крутым и злобным подонком».
Чемпионом мира Большой Джордж становился много раз
Его тайные желания раскрыл Мухаммед Али. Когда у него спросили, что он думает о Формане, тот ответил: «Это не боксер! Он просто хочет кого-то убить!». Слова великого Кассиуса Клея поразили Формана — как он догадался?! Мухаммеду Али он, кстати, проиграл в 1974 году. Были подозрения, что Форману дали какой-то наркотик перед боем. Вода, которую боксеру принес его тренер Дик Сэндлер, имела какой-то химический привкус. Больше Формен и Сэндлер никогда вместе не работали. Сам по себе поединок оказался очень тяжелым, поскольку было очень влажно и жарко. Битва двух титанов даже получила собственное название — «Грохот в джунглях».
Тем не менее, чемпионом мира Форман стал в 1973 году, к счастью, ни кого не убив. По версии WBC Форман дважды выигрывал пояс дважды, по версии WBA — трижды (с перерывом в 20 лет), и еще дважды по версии IBF. Между чемпионствами был десятилетний перерыв без бокса вообще. А случилось это так.
В 1977 году Джордж Форман оставляет бокс. Он не хотел больше им заниматься, поскольку ничего кроме насилия и смерти в этом спорте не видел. Формен меняет свою жизнь кардинально. Он становится проповедником, открывает молодежный центр и учит трудных подростков отказываться от насилия. «Я учил ребят никогда не бить человека от злости. Хотите учиться боксу — отлично, но злость нужно оставить за канатами. Я учил их, и сам учился бороться с агрессией. С помощью детей я излечился и смог вернуться на ринг. Теперь у меня не было желания убивать, только победить технически».
С бой отменили — тот двинул в подбородок Форману еще на пресс-конференции
Карьера в профессиональном боксе началась у Формана спустя год после победы на Олимпиаде. В этом его история похожа на путь в бокс . В 1969 году Джордж Форман сделал свой первый нокаут и впервые победил как профессионал. Спустя год техническим нокаутом он одолел Джорджа Шувало, потом Хосе Росмана, а потом Кена Нортона. То есть 4 года подряд Форман побеждал нокаутами.
Беспроигрышную серию прервал тот самый поединок с Мухаммедом Али, после чего Форман два года готовился к новым дракам. В 1976 он нокаутировал Джо Фрейзера, а спустя год проиграл Джимми Янгу по очкам. После этого Форман оставит бокс до 1987 года. Он будет побеждать и проигрывать до 1994 года, когда в возрасте 45 лет станет самым старым боксером, завоевавшим звание чемпиона мира в тяжелом весе.
Один из последних боев Формана: бой с Шэнноном Бриггсом в 1997 году
После 94-года карьера в боксе у Формана пошла рывками. Он снова оставлял ринг, возвращался, выигрывал по очкам, проигрывал по очкам. Последний раз об очередном возвращении Большего Джорджа заговорили 10 лет назад, в 2004 году. Форман хотел показать, что даже в 55 лет можно выйти на профессиональный боксерский ринг и победить. Его соперником мог стать Тревор Бербик, но возвращение так и не состоялась. По слухам жена Формана запретила мужу драться. После чего он снова стал проповедником, чем и занимается по сей день. 10 января 2014 года Джорджу Эдварду Форману по прозвищу «Большой Джордж» исполнилось 65 лет. Он провел 81 бой, выиграл 76, из них 68 нокаутом, и потерпел 5 поражений.
"Понятно, что за всеми не уследишь, и у меня было раздолье. Начал якшаться на улице с кем попало, воровать, да и грабить на углу. Вся цель в жизни была - смотреть в оба, чтобы полиция не сцапала. Из школы ушел. Точнее, меня выгнали, потому что я перестал ходить на уроки. В 16 лет я был, по существу, простой уличной шпаной", - вспоминал Форман. При этом американец рассказывал, что очень часто дрался на улицах: "Диву даюсь, что я живой остался".
Превращение Формана из уличного хулигана в законопослушного гражданина произошло в 16 лет. Убегая от полиции после ограбления, как рассказывал сам боксер, ему вспомнились слова сестры, что никто из их семьи никогда никем не был и не станет, и "Большой Джордж" решил резко изменить свою жизнь. Как раз тогда правительство США учредило программу по борьбе с нищетой - "Рабочий корпус", куда и поступил Форман. При этом Форману, любителю помахать кулаками, бокс, естественно, приглянулся еще давно, а в "Рабочем корпусе" была возможность заняться им профессионально. При этом сам Форман частенько оговаривался: "Сказать, что бурное детство из меня боксера сделало, не совсем верно".
В 18 лет Форман добился первого успеха, став победителем любительского чемпионата "Золотая перчатка". А в следующем году получил путевку на Олимпийские игры-1968, выиграв национальное первенство. Эти Игры в Мехико принесли молодому боксеру мировую известность - в финале Форман нокаутировал боксера из СССР Йонаса Чепулиса.
Уже в 1969 году Форман дебютировал на профессиональном ринге, и в течение полугода одержал 13 побед, завоевав репутацию боксера с очень жестким ударом. "Любительский опыт - это хорошо, но если его нет, то нечего оглядываться назад, ведь профессиональный бокс отличается кардинальным образом", - говорил американец.
Спустя четыре года состоялся первый титульный поединок. Соперником Формана был доселе непобежденный Джо Фрейзер, который и считался фаворитом боя. Поединок продлился чуть более четырех минут. Форман три раза отправил Фрейзера в нокдаун в первом раунде, потом столько же во втором, а на седьмой раз судья присудил победу техническим нокаутом Форману, который стал новоявленным чемпионом WBA и WBC.
Поражение от Али, затем жизнь праведника
В течение года Форман еще дважды выходил на ринг, нокаутировав соперников в первом (Хосе Романа) и втором (Кена Нортона) раундах. А уже в октябре 1974 года состоялся один из лучших поединков во всей истории бокса. Его бой с Моххамедом Али получил название "Грохот в Джунглях". В начале поединка инициатива полностью была на стороне Формана, однако к середине боя "Большой Джордж" выдохся. И в 8-м раунде Али пошел в контратаку, нокаутировав Формана, который потерпел свою первую неудачу и, соответственно, лишился титулов. Кстати, именно после боя с Форманом за Али закрепилось прозвище, которым он сам себя и наградил, - Величайший.
"Али ни разу в жизни не был в нокауте. И тогда я понял почему. Сильнейшие мои удары, от которых 99 процентов других боксеров свалилось бы на ринг, на него действовали только возбуждающе. Он смотрел на меня, будто хотел сказать: "Я никуда не ухожу, Джордж. Ты от меня не избавишься". Я никогда не видел таких храбрых людей. Ни на ринге, ни в жизни. Мужество этого человека словами не описать. Помню, в одном эпизоде я провел отличную серию. Было несколько хороших ударов по корпусу и голове, а завершающий - по печени. Ну, просто очень хорошая серия. Я был уверен, что он мой. Его качнуло, он наклонился ко мне... и вдруг говорит: "Это что - все, Джордж?". Никогда этих слов не забуду. Что же это за дьявол такой, думаю? Это ведь действительно было все - все, что я мог ему дать, я дал в этой серии. По всем канонам бокса это была победа. По всем, кроме канонов Али", - делился Форман воспоминаниями о бое.
В январе 1976 года Форман вышел на ринг против Рона Лайла, в этом бою была настоящая рубка: оба боксера не один раз оказывались в нокдаунах, но в пятом раунде победу все же одержал "Большой Джордж". В июне этого же года состоялся второй поединок Формана с Фрейзером. Итог был тот же, но сейчас нахождение Фрейзера на ринге продлилось не до второго, а до пятого раунда. В марте 1977 года Форман после неожиданного поражения по очкам от Джимми Янга решил уйти из бокса и резко сменил свою деятельность - стал проповедником.
"Я почувствовал, как во мне пробудился Христос, — пояснял спортсмен. — Я встал под душ и вышел родившимся заново. Я восславил имя Божье. Аллилуйя, аллилуйя!". Форман возвел церковь в Хьюстоне, создал молодежный центр и отправился в путешествие по стране с целью сбора пожертвований. По рассказам окружающих, Форман очень сильно изменился за время стрижки газонов и размышлений о Боге.
В январе 1987 года, когда Форману оставался год до сорокалетия, американец застенчиво заявил о возвращении на ринг и желании снова стать чемпионом мира. Естественно, о причинах этого решения интересуются по сей день. Однако ответ Формана вполне честен и логичен: "Деньги. У меня они закончились. Мне этот вопрос задают постоянно. Видимо, ждут пафосного ответа. Такого ответа у меня нет, все банально: я обеднел. Я бы, конечно, предпочел быть, скажем, гольфистом, потому что вернуться в гольф в сорок лет уж куда легче. Но я боксер, ничего другого делать не умею".
Новый чемпионский пояс в 45 лет
Какое-то время боксерские объединения не давали Форману разрешения выйти на ринг. Проблема решилась лишь после судебной жалобы, поданной менеджером Формана Бобом Арумом. В итоге год потренировавшись и изрядно сбросив в весе, спортсмен вернулся в профессиональный бокс. Он выиграл 24 боя подряд, все нокаутом, и в апреле 1991 года встретился с абсолютным чемпионом мира Эвандером Холифилдом, для которого эта защита титулов была первой. Бой получился равным, но победу судьи единогласным решением отдали действующему обладателю поясов. После поединка Форман заявил журналистам, что исполнил половину своей мечты, показав людям, что даже в 40 лет можно достигать своих целей. Хотя он и проиграл, многие отметили его стойкость и самоотверженность.
Далее Форман одержал две победы, и в июне 1993 года встретился с Томми Моррисоном за вакантный титул WBO. "Большой Джордж" заметно уступал своему противнику в скорости, и судьи закономерно отдали победу Моррисону. Тем не менее, в ноябре 1994 года судьба подарила Форману еще один чемпионский бой. В качестве соперника выступал обладатель титула по версиям WBA и IBF Майкл Мурер. Более легкий и подвижный Мурер за счет скорости по всем статьям выигрывал, однако в середине 10-го раунда Форман несколько раз точно пробил в челюсть, и Мурер рухнул на канвас. Форман одержал победу нокаутом, несмотря на то, что по очкам уверенное преимущество было у Мурера.
Имя легендарного боксера-профессионала Джорджа Формана, скорее всего, слышали даже те, кто далек от спорта. За 18 лет карьеры он достиг многих высот и в 48 лет вышел на пенсию. А сегодня является пастором одного из религиозных течений. Сложно поверить, что когда-то этого добряка с не сходящей с лица улыбкой называли самым сокрушительным тяжеловесом в истории бокса.
Детство и юность
Биография боксера началась в Маршалле, штат Техас, где тот родился в январе 1949 года. Вскоре после рождения сына отец Лерой Мурхед умирает, мать во второй раз выходит замуж и воспитывает ребенка вместе с отчимом Джемом Ди Форманом. Помимо него, в семье росли еще шестеро детей, жили они бедно, заработанных родителями денег едва хватало на еду.
View this post on Instagram
Джордж Форман
Детство Джордж провел в Хьюстоне, в ту пору его отчим работал на железной дороге. И без того небольшая зарплата мужчины часто оставалась в баре, он любил выпить и мало заботился о детях. Им приходилось выживать на заработок матери. Мальчику не хватало родительского внимания, он плохо учился и обижал других детей, в 15 лет его исключают из школы.
В молодости Форман часто дрался с подростами, участвовал в уличных «войнах». Но в какой-то момент одумался и вступил в «рабочий корпус». Это специальная программа для малообеспеченного населения, там людей обучали профессиям и призывали к занятиям спортом.
Джордж Форман в молодости
Там Джордж научился не только работе плотника и кладке кирпичей, в этом центре парень начал боксировать. Часто посещая тренировки, быстро добился результатов на любительском уровне.
Так Форман впервые оказывается на ринге, часто побеждает соперников. Одной из самых громких его наград в те годы стало 1-е место в Национальном любительском атлетическом турнире в рамках супертяжелого веса. После этого события юноша сразу покидает «рабочий корпус». В 1968 году Джордж берет олимпийское золото на чемпионских играх в Мехико, что стало отличным результатом для человека с 25 любительскими боями за спиной.
Бокс
В 20 лет Джордж переходит в профессиональные бои. Только за первый год он 13 раз выходит на ринг, а первые 7 побед одерживает нокаутом. В 1970-м мужчина 11 раз встречается с соперниками. В их число вошли Джордж Чувало, с которым поединок был недолгим, но зрелищным (в 3-м раунде его остановил рефери), и Григорио Перальта. Хотя Джорджу удалось победить аргентинца, тот рассек сопернику бровь.
Лучшие нокауты Джорджа ФорманаПосле первых лет карьеры на ринге Форман заработал репутацию боксера с невероятной физической силой и мощным ударом, а угрюмое и задумчивое выражение лица подкрепляло этот образ. При росте 192 см в ту пору его вес составлял 99 кг. Болельщики часто сравнивали бойца с бывшим чемпионом Сонни Листоном.
Дальше карьера Формана развивается еще более стремительно, отличился боксер в 1972 году, проведя за 12 месяцев 5 поединков и окончив все их нокаутом в 2-м раунде. А через год встретился с серьезным соперником - непобежденным на тот момент чемпионом мира Джо Фрейзером . Джорджу потребовалось 2 неполных раунда, чтобы 6 раз сбить соперника с ног. Через 4 минуты 35 секунд рефери остановил бой и присудил победу Форману, так он впервые стал чемпионом в супертяжелом весе по версиям двух профессиональных боксерских организаций.
Бой Джорджа Формана и Джо ФрейзераТрижды Форман защищал приобретенный титул. В первой схватке с Хосе Романом провел на ринге только 50 секунд, она стала самой короткой за всю историю боев супертяжеловесов. Вторым его соперником был Кен Нортон, который за время нахождения на ринге трижды был в нокдауне и в итоге проиграл. Избиение своего подопечного прекратил тренер, вышедший на ринг.
Самой сложной для спортсмена оказалась третья схватка на удержание титула с . Соперник, зная силу и мощь Джорджа, выбрал правильную тактику. Первые раунды он просто уклонялся от ударов, а когда тот выдохся, атаковал его. На 8-м раунде рефери остановил бой, так Большой Джордж потерпел первое поражение.
Бой Джорджа Формана и Мохаммеда АлиУтрата титула стала для американца большим ударом, после он больше года не выходил на ринг, делая исключения выставочным боям. В 1976 году мужчина решает поменять команду, в том числе тренера, и возобновляет карьеру. У боксера словно открылось второе дыхание.
Первым, с кем встречается Джордж после большого перерыва, стал Рон Лайл, которого тот не сразу, но победил. Сам спортсмен назвал этот бой самым тяжелым для себя. Спустя 5 месяцев Джордж проводит матч-реванш с Джо Фрейзером, которого снова победил. А затем нокаутировал Скотта Леду. Но в 1977 году потерпел второе за карьеру поражение, получив нокдаун от Джимми Янга.
View this post on Instagram
Мохаммед Али и Джордж Форман
Этот проигрыш сделал неожиданный поворот в жизни боксера. Он решает закончить со спортом и обращается к вере. Сначала проповедует в Хьюстоне, в 1980 году открывает церковь, а еще через 4 года основывает молодежный фонд помощи. Мужчина вынужден вкладывать средства из собственного кармана, но вскоре понимает, что деньги заканчиваются, и решает возобновить карьеру.
Тогда ему было 39 лет, за эти годы он поправился, но не перестал улучшать защитные навыки. И первый же год на ринге одерживает 5 досрочных побед подряд. Эта серия продолжалась еще несколько лет, его соперниками становились Дуайт Кави, Берт Купер, Джерри Куни. Череду выигрышей прервал в 1991 году Эвандер Холифилд. Поклонники бокса ждали его встречи с Майком Тайсоном , однако бой так и не состоялся, причем оба спортсмена ничуть не жалеют об этом.
Бой Джорджа Формана и Томми МоррисонаДальше в списке партнеров Формана по рингу появляются Джимми Элис, Алекс Стюарт и другие бойцы. А в 1993-м он проигрывает . Но в 45 лет Джорджу удается одержать триумфальную победу над Майклом Мурером. Так в 1994 году спортсмен вернул заветный титул чемпиона. А через год лишился пояса за отказ проводить защиту от Тони Таккера. После провел только 3 поединка и окончательно ушел из бокса. По версии журнала Ring боец занял 9-ю строчку в списке сильнейших панчеров 20-го столетия.
Личная жизнь
Личная жизнь боксера насыщена событиями. Мужчина впервые женился в 1971 году на американке Адриенн Калхун. Брак продлился 3 года, в 1974-м пара распалась. Второй супругой Формана стала Синтия Льюис в 1977 году, но и эти отношения сохранить не удалось, через 2 года они развелись.
Джордж Форман (англ. George Foreman; 10
января 1949, Маршалл, Техас, США) — американский боксёр-профессионал,
выступавший в тяжёлой весовой категории. Олимпийский чемпион 1968 года.
Чемпион мира тяжёлой (версия , 1973—1974; версия , 1973—1974 и
1994; версия , 1994—1995) весовой категории.
Профессиональная карьера Большого Джорджа в общей сложности продлилась 28 лет – с 1969 по 1997 год . Всего за карьеру Форман провёл 81 бой , уступив в пяти, причём трижды – когда ему было уже за сорок . У него 89,4% побед нокаутом, и этот показатель был ещё выше в его "первой жизни" в спорте до десятилетнего перерыва – 93,33%.
В любителях Джордж Форман выступал только в супертяжёлой категории, в отличие от и . В феврале 1967 года в 18 лет Джордж выиграл любительский чемпионат "Золотая перчатка", а в 1968 году он победил на национальном первенстве, завоевав право участвовать в Олимпийских играх. Когда Форман прибыл в Мехико, он имел в активе 21 бой, 18 побед и 3 поражения. 27 октября 1968 года в финале олимпийского боксёрского турнира Джордж нокаутировал во втором раунде советского боксёра Йонаса Чепулиса. Спустя год после этой победы, Форман подписал профессиональный контракт . На Формана очень похож развитием карьеры Кличко-мл. Как и Джордж, Владимир в качестве олимпийского чемпиона дебютировал как профессионал в 20 лет, в первые годы проводил слишком много "мешочных" боёв, а как боец по настоящему созрел после 30-летия. Как и молодой Форман, Кличко – "падучий" боксёр.
Очень примечательный факт: Форман начал свой профессиональный путь в год отсутствия своего главного "врага по жизни" – , который в тот момент оставался непобедимым и воспринимался современниками богом ринга. В 70-е годы Джордж считался боксёром громадных размеров и фантастической силы. Его тренер Дик Сэндлер говорил: "Я вырастил настоящего монстра. Ни один человек на земле не может с ним справиться". Однако таким монстром молодой Форман смотрелся на фоне среднего супертяжеловеса тех времён, каковым тогда являлся Григорио Перальто (183 см, до 90 кг). Молодой Форман имел почти габариты, которые сегодня имеет Даварил Вильямсон, который на фоне современных супертяжеловесов напоминает беглеца из Бухенвальда. Такое парадоксальное впечатление усиливается благодаря тому, что Форман, в отличие от Вильямсона, имел атлетический тип телосложения, поэтому на его очень широких костях даже небольшое количество "мяса" смотрелось очень устрашающе. Превосходство в мышечной массе над соперниками, которое частенько достигало 10 и более килограммов, с первых боёв на профессиональном ринге наложило крепкий отпечаток на стиль Формана. Он владел хорошим джебом, благодаря которому он сможет успешно выступать до 48 лет, однако по молодости частенько забывал о нём. Описание манеры боя молодого Формана можно свести к таким словам: "Затолкал к канатам и забил апперкотами". При этом Джордж мало заботился о защите. Он почти всегда напролом двигался на соперника, словно танк, почти беспрерывно выбрасывал удары, не считаясь с ответными атаками. Форман вымахивался к средним раундам, именно поэтому он имел не так много побед нокаутом в раундах и терпел поражения, будучи измотанным.
Форман был ограниченным боксёром, но обладал некоторыми выдающимися данными атлета, которые позволяли ему побеждать определённых бойцов, в основном таких же "дубов" как он, желательно в размерах. Почти все его соперники уступали ему в выносливости притом, что Форман ни молодой, ни старый не обладал выдающейся выносливостью. Джорджа можно назвать как счастливчиком, так и умелым стратегом своей карьеры. Ему крупно повезло с такими соперниками, как Нортон и . Во-первых, оба они плохо держали удар, во-вторых, оба они умудрились нанести первые его поражения. Не будь этих выдающихся боксёров 70-х, Форман не смог бы себя никак громко проявить и, скорее всего, завершил бы свою карьеру в ранге "мешкобойца" вроде Шеннона Бриггса.
22 января 1973 года Форман в возрасте 24 лет стал абсолютным чемпионом, нокаутировав во втором раунде небитого , сбив его с ног шесть раз. Вторую абсолютную защиту Джордж провёл против Кена Нортона, с которым разобрался за один раунд с небольшим, опрокинув его на настил ринга три раза. Казалось бы, и у Али было столько же шансов, ведь в поединках с и Нортоном он выигрывал только по очкам и обоим проиграл. Спортивные комментаторы утверждали, что "знаменитое кружение" Али, его скорость и маневренность теперь изрядно уступали тому, чем когда-то владел Кассиус Клей. Однако эксперты не принимали во внимание две очевидные вещи: Форман, если ему дать вволю помахать кулаками, "умирал" после пятого раунда и утрачивал способность побеждать нокаутом. , хотя и неоднократно вытирал канвас будучи лёгким тяжеловесом, заматерев и потяжелев до 96 кг, стал непадающим (не считая флэш-нокдауна от Вепнера). Бой Форман-Али состоялся в необычных условиях: ранним утром на открытом стадионе в одной из африканских столиц. Оба бойца выглядели вялыми и больными. вынудил инертного Джорджа много работать по себе как по мешку, и в 8 раунде, выждав подходящий момент для атаки, нокаутировал его.
Бытует мнение, будто после этого поражения Форман резко изменился и стал другим, то есть хуже. Под "хуже" понимается, что Форман стал нерешительнее, отказался от затяжных серий акцентированных ударов. Это неверно. Просто существует два молодых Формана: один блестяще выглядел против статичных или небольших тяжеловесов, другой – нелепо против остальных, особенно сочетающих подготовку, технику и размеры. Стоило сопернику начать продольное или поперченное движение, клинчевать, бой сразу менял рисунок и затягивался. Ярким примером тому является второй поединок Формана с , который продлился в три раза дольше благодаря большей осмотрительности и подвижности Дымящегося. Однако Джо набрал пять лишних килограмм и выдохся раньше Джорджа. Утрата концентрации внимания в бое с Форманом обычно равносильна получению нокаута. Если отбросить "малосольных" боксёров, то в 70-е годы Форман побывал в нокдауне почти от всех соперников, которые смогли бы составить хоть какую-то конкуренцию супертяжеловесам современного склада. После поражения нокаутом от , Форман дважды был в нокдауне от ветерана Рона Лайла и ещё один раз от своего ровесника Джимми Янга, такого же безударного, как Крис Бёрд.
Поражение от Джимми Янга стало роковым в карьере молодого Формана, поскольку это был один из этапов отбора за право встретиться с чемпионом мира Мохаммедом Али. В случае победы, учитывая отказ Али от одного из своих поясов, Форман мог заполучить проходного для себя Кена Нортона и во второй раз стать чемпионом. Однако пока Форман переживал свою неудачу, резко изменилась. На первый план вышел – "клон" Али, к тому же он был даже младше Джорджа. , едва появившись на большом ринге, принялся бросать вызовы Форману. Как один из римских сенаторов, заканчивающий каждую свою речь словами: "Карфаген должен быть разрушен", каждую свою речь завершал Формана.
У Джорджа имелось редкое качество: он боялся поражений , потому с одной стороны, всегда готовился к боям, начиная от подбора соперника (там, где это можно) и кончая тренировками, а с другой, в случае поражения он делал длительные перерывы. Именно боязнь (или нежелание) проигрывать подталкивала его терпеть, выстаивать поединок до конца, и нокаут от Али в этом ему помог укрепиться. Джордж был самовлюбленным человеком с отличными качествами, что проявилось как в его будущей деятельности священника, так и раскрутке. Форман тем дольше простаивал, чем неожиданнее было для него поражение. После был наименьший простой, потому что перед матчем повсюду слышны были ожидания его поражения быстрым нокаутом. Подобные длительные простои имеются у других чемпионов, но они вызваны сочетанием горечи поражения, травм и семейно-бытовых проблем, а также проблем с законом и случались у них пару раз. Форман же почти всегда делал длительную паузу. Это позволяло ему ещё относиться к новым боям и тем самым избежать очередной неудачи.
В этот раз пауза затянулась на целых десять лет. Форман терпеливо дождался ухода , потерпевшего два поражения кряду и объявившего о завершении своей карьеры. 9 марта 1987 года после десятилетнего отсутствия Джордж Форман вернулся в большой бокс, поставив своей главной задачей бой с Майком Тайсоном, царствование которого тогда казалось вечным. Форман внешне сильно изменился. Он не только потяжелел на 15 кг, но и увеличился в линейных на пару сантиметров. Уже через год, проведя семь разминочных боёв в основном с бывшими соперниками Железного Майка, Форман встретился с первым "боксёром, похожим на Тайсона", то есть Дуайтом Кави. Форман набрал самую идеальную форму за всю свою вторую часть карьеры, однако его спасло от конфуза только нежелание Кави продолжить бой в седьмом раунде. Маленький и почти такой же возрастной, как он сам, Кави на протяжении всего боя проваливал Джорджа, который выглядел страшно и порой смешным. Спустя год в шкафчик Джорджа добавился ещё один скальп "боксёра, похожего на Тайсона", то есть Берта Купера. В следующем поединке Форман побеждает ещё одного такого бойца, тем самым максимально подготовив себя к очной встрече с Тайсоном.
Бой с абсолютным чемпионом назрел к тому моменту, как Форман приблизился к десятке лучших. Чтобы ускорить процесс, 41-летний Джордж впервые со второго пришествия решился на серьёзный бой – он бросил перчатку Джерри Куни. Сенсационная победа над Куни открыла Форману путь к Тайсону, но тот месяцем спустя теряет корону. Бой с Тайсоном был назначен на 16 июня 1990 года, однако в этот день они дрались на одном ринге против разных сопернико в. Ближе к лету были улажены препятствия на пути к поединку Даглас-Холифилд, и Форману было сделано предложение встретиться с этой пары, при этом открытым текстом называлось имя Холифилда. Ещё до боя Даглас-Холифилд было подписано соглашение о поединке -Форман. В случае поражения от кого-либо, в том числе от Тайсона, Форман терял это право, а с тем и ожидаемый гонорар в 10 млн. Форман будет вызывать Тайсона до своей карьеры, и в другой раз они могли встретиться. В 1995 году Форман-чемпион предлагал Тайсону космические деньги. Но, возможно, Майк сам не хотел этой встречи. По словам одного журналиста, во время обеда ещё в 1990 году, Тайсон раздражённо сказал: "Я не буду драться с этим животным".
Поражение от абсолютного чемпиона открыло во втором пришествии Формана новый этап карьеры. С этой поры Большой Джордж встречался, как правило, только с элитными супертяжеловесами, при этом разница в возрасте всё время нарастала не в его пользу. После поражения в матче за вакантный титул
